[原創] 請問花名02

巴哈姆特小屋連結

https://home.gamer.com.tw/artwork.php?sn=6363358

===

薇爾娜和瑞兒離開朝聖者小屋時，城裡各處神殿正敲響晚鐘。

鐘聲此起彼落、響徹全城，宣告一日營生結束，因此待她們來到這條攤販密集、工坊林立的街道時，路上已鮮少有人活動。

薇爾娜在某間珠寶匠工坊前，確認四下無人後，掏出兩根細鐵棍。

「還說什麼『我們是王女的賓客』咧，妳在王都第一天就闖空門？」

「噓，小聲點。要是被逮到就真的是闖空門啦。」

「難道沒被逮到就不是嗎？」

瑞兒咕噥著，把耳朵貼在門板上聽了一會兒，朝薇爾娜點點頭。

「裡面沒人。」

珠寶匠的工坊不同於一般民居，門上掛著厚實的鎖頭，窗戶內側還加了鐵條。

薇爾娜先用一根鐵棍抵住鎖舌，另一根伸入鎖孔撥弄，調整了幾次角度，終於傳來一聲低響。

「呵！看來這區治安不錯，快點找找，趕緊了結這事。」

她輕描淡寫地推開一條小縫，側身入內，像是受主人之託前來取物，接著以魔力強化視覺，於黑暗中打量著整間工坊。

牆面掛著好幾把不同大小的鎚子、鉗子；窗前設有小型炭爐，旁邊是形狀不一的坩鍋和鑄模。

薇爾娜伸手探向爐內，沒感到任何餘溫。

「這個黎西恩，到底有沒有在工作呀？」

說完，她徑自走向深處的厚實木桌，桌面上沒有戒指或手環之類的成品、半成品，只攤開著一大卷羊皮紙，上頭密密麻麻寫著古王國文字。

紙張邊緣沾著金屬粉末，文字旁還畫有坩鍋與數字。

「什麼跟什麼……」

薇爾娜在屋內仔細踱步，腳尖踏到一處聲音空洞的所在，她從經驗得知，地板下多半藏著一口箱子，用以存放金銀和寶石等原料，於是喚來瑞兒。

半精靈將掌心抵在地面半晌，搖了搖頭：

「地下沒有魔力反應。」

那顆寶石再怎麼不起眼，也是魔法物品，居然沒收在隱密的地下保管箱？薇爾娜又匆匆掃過二樓起居室，也沒發現適合藏納寶石的地方。

回到一樓作坊，她看到瑞兒正捧著羊皮紙，不禁皺起眉頭。

「不要亂動目標外的東西，對方會發現有人來過。」

「小薇，妳看，這上面記載著什麼呀？我每個字都大概知道意思，合在一起就讀不懂了。」

見瑞兒不以為意，薇爾娜莫可奈何，接過紙卷粗略瀏覽了一遍：

「我不是工匠，只能從幾個詞猜測，最常出現的字是『銀』，或許是銀的加工法，珠寶匠研究這個很正常。」

「可是妳看這邊寫的，是『鐵』，如果只是銀的加工法，會寫到鐵嗎？搭配圖樣理解，是不是──將鐵鍍上銀？」

被瑞兒一雙明眸目不轉睛盯著，薇爾娜嘆口氣：

「那表示黎西恩不老實，拿鐵當銀賣。」

她小心翼翼地、將紙盡可能依原先攤開角度擺回桌上。

「既然寶石不在這兒，咱們快撤唄，妳還有碰別的東西嗎？」

瑞兒攤開雙手，滿臉無辜：

「我又不是妳。」

薇爾娜再次確認羊皮紙、桌椅與門鎖都恢復原狀後，才帶著瑞兒悄然離開工坊。

兩人來到某間門口懸掛鹿角的酒館，據艾瑟蘭所說，黎西恩晚上常出沒於此。

「欸、我覺得剛剛那個是大發現耶！妳怎麼沒啥反應？」

「……妳應該記得我們要找什麼吧？」

「記得呀！艾瑟蘭那枚夜光寶石。」

薇爾娜稍微加重了語氣：

「對，而且他交代『別驚動黎西恩』！」

「我覺得很奇怪，為啥他不直接問黎西恩有沒有拿就好咧？那可是他兒子啊！黎西恩也是，他造假銀飾賺錢就算了，甚至把歪腦筋動到父親的寶物上？」

「瑞兒，妳聽我說，艾瑟蘭只請我們尋物，沒要我們揭發他兒子。他們父子間的事我們別理會，相信我，這世上哪有父子不彆扭。」

薇爾娜語重心長地道。

「我曾接過這類委託，搶領地、騙人進修道院……很多家庭關係，不是妳以為的那樣，我們不該隨意解讀。」

「什麼嘛！妳從剛才就很掃興，一副妳最了解的模樣，反正人家就是個孤兒，天真又不切實際！」

瑞兒別過頭去。

「我又不是那個意思……」

自詡巧舌如簧的薇爾娜，此時也沒了主意。

她試探著將手覆上半精靈的手背。

瑞兒悶哼了一聲，卻沒有抽手。

於是薇爾娜便一直握著，始終沒有鬆開。

喧鬧的酒館裡，她們無言對飲，誰都捨不得跨過那道沉默。

觥籌交錯間，藝人一位接著一位上台。

建國祭前夕，王都詩人總愛吟唱六英雄的詩歌，這些薇爾娜早就聽膩了。

她環顧四周，酒客們同樣沒怎麼在關注表演。

突然間，響起一段迥然不同的旋律，壓過了前一位藝人的餘音。薇爾娜留意到兩頰酡紅的瑞兒，耳尖一下子豎起。

酒館的氣氛頓時顯得歡騰，好幾位醉漢甚至吹響口哨。

「凱蘭迪亞！我們等妳好久啦！」

「凱蘭迪亞女士！」

一位銀髮褐膚的精靈女性，於眾人注視中緩緩登場。

女子著合身的深紅色禮服，大方展露胸口、雙肩乃至整條臂膀的曲線。薇爾娜覺得款式既新奇又優雅。

凱蘭迪亞朝酒客們淺淺一笑，輕輕撥弄一把紋路精美的魯特琴。

伴隨古老悠揚的樂聲，她開口吟誦著薇爾娜從未聽過的詩歌。

是關於這座城市尚未成為王都時，一位號召市民抵禦魔物，被稱為「黎明祭司」的守護聖人的故事。

那位聖人為戰士治癒傷口，並撫慰亡者的家屬，在沒有燭火的夜晚，仍持續奔走調度。

最後，於城牆即將被攻陷的清晨，聖人化作黎明之光，擊退了魔物大軍。

曲畢，酒館響起了讚嘆的歡呼，薇爾娜瞥見某些年長的酒客甚至潸然淚下。

薇爾娜有點能夠體會。黎明祭司不像六英雄那般擁有強大的力量，但他努力集合眾人能做之事，硬是在黑夜中守住了這座城。

「真動人的故事，妳說是吧，瑞兒？」

瑞兒怔怔地沒有回應，薇爾娜從她的神情裡，讀到感動，以及疑惑。

薇爾娜再度看向凱蘭迪亞，她在各桌間遊走，接受客人的致意和打賞。

這種討賞作法和南方不同，會使藝人與酒客產生更多互動，無怪乎有人會入戲太深難以自持。

凱蘭迪亞似乎在某一桌停留時間較長，薇爾娜遠遠瞧見該桌有一名精靈男子，湊近她交談了幾句後，便拉著同桌的一名矮人男性離開酒館。

那位精靈男子，該不會就是黎西恩？

薇爾娜招來女侍，裝出忿忿不平的模樣：

「那桌是什麼人！為何跟凱蘭迪亞女士如此親近？」

女侍一副了然於胸的樣子點點頭：

「喔，他們是本地的珠寶匠黎西恩和蹄鐵匠多爾格，黎西恩常打賞，凱蘭迪亞女士總會同他聊兩句，您若是願意，我可以請她來陪您。」

薇爾娜聽懂暗示，塞了幾枚銀幣給女侍。

既然艾瑟蘭已有囑咐，比起尾隨黎西恩，問問那位藝人更不打草驚蛇。

沒過多久，凱蘭迪亞來到桌邊，她一來便直接坐在薇爾娜身旁，引起周遭一陣譁然。

凱蘭迪亞嬌柔地俯下身，於薇爾娜耳邊輕聲細語：

「您今日已給我夠多賞賜，晚上追來這兒，會讓小女子更加貪婪的喔？」

「什麼……！」

薇爾娜這才察覺，凱蘭迪亞手上戴著她早上送給布琳的戒指。

「您知道該去哪裡找我，為了您的安全，在此不便多聊。」

凱蘭迪亞馬上起身走向別桌，其他酒客的騷動才漸漸平息。

薇爾娜想著白天那名浴場侍女「布琳」，衣著樸素，通用語也講得結結巴巴，哪知到了夜晚，竟化身為美豔且談吐流利的酒館藝人「凱蘭迪亞女士」。

「真不能小覷王都藝人吶……」

薇爾娜轉回目光，瑞兒正似笑非笑地盯著她。

啊，這是在打壞主意的表情。她下意識地縮手，卻被瑞兒反過來握住：

「小薇，既然妳這麼有自信，我們要不要來比賽，看誰先完成這次任務？」

薇爾娜呷了口酒。

「妳為何會如此提議？」

「畢竟這次任務，既無關人命，又沒牽扯什麼陰謀，單純是在城裡找東西吧？就連報酬，也不過是艾瑟蘭答應替我們進寶庫，取出兩件清潔用的魔法道具。」

「妳說得沒錯，結交艾瑟蘭才是我的主要目的，我不準備在他的家務事耗太久。」

「可惜剛剛撲了個空，若要速戰速決，是不是該分頭行動？」

瑞兒壞笑著豎起兩根手指。

「眼下兩條線索，妳去調查蹄鐵匠多爾格，我去找布琳，誰也不干涉誰的目標對象。」

薇爾娜調侃：

「布琳就在我們住的浴場裡工作，這會不會太容易了？」

「可是黎西恩看起來跟多爾格比較熟呀？」瑞兒歪著頭：「妳這老手怕了人家不成？」

「哦，我可不能當沒聽見，那就比唄！」

薇爾娜一放下酒杯，瑞兒旋即起身，小跑步攔住正要走出酒館的凱蘭迪亞，兩人私語了幾句後一道離開。

咦？這就開始了？年輕人就是體力充沛。

她望向門外，夜幕已深，好在多爾格是個工匠，他明天總得開工，跑不了哪去。

薇爾娜慢條斯理地飲盡殘酒，慢慢散步回朝聖者小屋。

薇爾娜入睡時，瑞兒仍未歸來，好在隔日醒轉時，半精靈好端端地躺在身邊呼呼大睡。

嗚哇，好重的酒味。薇爾娜小心翼翼地起床，不擾夥伴清夢。

她走到小屋的廄舍，一名馬伕把水倒入馬槽後，朝手直呵氣。

「早安，今天真冷呀。」

馬伕行了一禮：

「女士，您要使用坐騎嗎？」

「對，但不是我那條狗，我要那傢伙。」

薇爾娜指指瑞兒那匹取名為「蘿蔔」的白馬。

「您要騎馬？」

「怎麼可能，我是半身人耶，琪絲莉牧師說這傢伙該去找多爾格換蹄鐵，你知道他的鋪子在哪嗎？」

「知道，多爾格的鋪子在南岸，他在矮人中算是很好說話，教會所屬的馬匹也時常請他幫忙。」

哦？還真湊巧，看來幸運女神始終對我薇爾娜青眼有加，這場比賽非我莫屬。薇爾娜聽了馬伕的描述後，喜孜孜地賞他一枚銀幣，便牽著蘿蔔上路。

南岸街道較北岸狹窄，人口也遠為密集，路面被行人及牲畜踏成泥濘。

薇爾娜戴上兜帽，邊提防著樓上的髒水襲擊，同時悄悄發動魔法圍巾的易容術。

當濕泥與牲口糞尿混雜的氣味，被更濃烈的炭焦味壓下去時，她便知鐵匠街到了。

薇爾娜脫帽，已變作一位黃毛小夥子。

她很快地找到多爾格，一顆大光頭，配上短硬如毛刷的鬍鬚，正賣力搥打一根燒紅的鐵棒。

一般村莊頂多一至兩名鐵匠，什麼都得做，但城市裡武器匠跟蹄鐵匠早早便分了家，擁有各自的公會。

薇爾娜掃視了多爾格的鋪子，架上除各種尺寸的蹄鐵外，尚有釘子、杯子、盤子等日常用品。

待多爾格忙至一個段落、放下鎚子歇口氣時，他總算注意到薇爾娜：

「哇！小子，你站這多久啦？你大可去其他鋪子呀！」

「那怎麼行，黎西恩可是對我大力推薦你耶！」

「哈！那傢伙偶爾也會講點好話。」

多爾格放下工具，靠近蘿蔔確認了四隻馬腳。

「四枚蹄鐵都磨得差不多囉，小子，你錢有帶夠嗎？」

「沒問題，那就全換。」

「好，你等著，很快就好。」

多爾格給薇爾娜倒了杯麥酒後，熟練地抬起馬腿，敲下舊蹄鐵、修整蹄子，再釘上新鐵。

不過飲下半杯酒的光景，他已將四條腿換好。

「蹄鐵六枚、工錢兩枚，瞧在黎西恩面子上，合算你七枚銀幣吧！」

薇爾娜打開囊袋，在城外酒館不勞而獲的國王銀幣還剩九枚，全給了多爾格：

「師傅這般好工夫，可不能讓我這種人佔便宜！」

多爾格擦擦汗，一口便乾掉整杯酒：

「個子小志氣倒不小！怎麼、領了個好差事？」

「只在這兒說，我服侍於凱蘭迪亞女士。」

「凱蘭迪亞？喔！黎西恩很迷的那個尖耳朵詩人啊，難怪難怪。」

「黎西恩不也是尖耳朵的嗎？」

多爾格「哼」的一聲，指著鐵砧上那根棍棒：

「那臭小子，俺明明不打武器，偏叫俺做這勞什子，說是什麼裝飾品，要是他敢騙俺，第一個就拿這扁他！」

薇爾娜又仔細端詳了一遍，那鐵棒一端粗一端細，粗的那端圓滾滾的，似顆未收整的半球，不知是否會再搥打成別的形狀。

她表現得像隨意閒聊：

「我看倒像支燭台似的，要是再鑲枚寶石，夜裡燭火與寶石交相輝映，肯定美極。」

「哈！俺明白你們小個的點子很多，俺要繼續幹活，你也去忙你的唄！」

矮人工匠拾起鐵鉗，夾起那奇特棍棒進爐，不發一語地緊盯著火焰。薇爾娜覺得此時縱然國王親臨，他也不會搭理了。

--

「──這裡，沒有聲音──」

「──從天舞降的雪花沒有溫度──」

「──沒有夢想與希望──」

「──任何生命都無法生存──」

「──只有一片，『寂靜雪原』﹝Nagato Yuki﹞──」

PTT-Haruhi《SOS聖杯戰爭》

--