鹽酥雞守護神

在台灣，買鹽酥雞跟百元剪髮一樣，都算是合法賭博的一種，因為沒人知道結果到底會怎麼樣。

十間不同的鹽酥雞攤，每個老闆炸出來的口味可能都不一樣，計算價格的方式也不同，有的老闆跟他說鹽酥雞要一百，他只用夾子憑感覺夾幾塊起來就開始炸了，也不知道一百元是怎麼算的。

有的老闆則是會仔細秤重量，買多少錢就是多重，多一克少一克都不行。

而我買鹽酥雞的時候，最討厭遇到的情況就是，老闆會先把鹽酥雞夾成一份放到秤上，然後皺著眉頭看著指針，一邊把鹽酥雞從秤上夾走，直到指針來到他想要的重量，好像多給我一塊就會賠錢似的，有時看秤上的鹽酥雞已經沒剩幾塊了，真的很想叫老闆住手，不要再夾了……

還好我後來發現一間鹽酥雞攤，那位老闆從來不讓我有這種困擾，甚至可以說，他秤鹽酥雞的方式就是加爆就對了。

那間鹽酥雞攤就在我下班時會經過的一個路口，雖然周圍還有不少小吃店，不過賣鹽酥雞的就只有他而已。

我本來只是下班時肚子餓，想說買一次吃吃看就好，結果買過一次後，我就完全變成這間鹽酥雞的俘虜了。

老闆是個五十多歲、有著一顆圓肚子的親切大叔，每次點餐時，他都會先夾一定的份量到秤上，然後歪頭看著指針，一邊說「好像太少了、還是太少了……」一邊放上更多的鹽酥雞。

第一次買的時候，我還懷疑老闆是不是記錯價錢了，因為我明明只買一百，可手中鹽酥雞的重量卻讓我覺得不只這個價錢。

「我這裡的一百元就是這個份量，沒錯啦！」老闆當時這麼笑著對我說。

後來我才發現，在這裡不管點什麼，老闆在秤的時候都只會把份量往上加，絕對不會減少，這攤鹽酥雞因此成為我下班路上必買的點心，當然，我的體重也跟著直線上升就是了。

後來我跟一個當警察的朋友聊天，這才發現他的派出所就在附近，那間鹽酥雞也是他們最愛買的宵夜。

「那間鹽酥雞的份量真的很誇張，很難想像現在還有這種老闆，五十元加成一百元，一百元加成兩百元，根本是都市傳說了。」警察朋友說到一半時，他突然像準備說什麼鬼故事似的，壓低語氣說：「不過你知道嗎？那間鹽酥雞攤在我們局裡還有一個傳說。」

「真的？」我豎起耳朵，一顆心同時懸了起來，那老闆該不會是什麼通緝犯或黑幫老大之類的吧？

「那間鹽酥雞在我們警局有一個外號，叫路口的守護神，因為只要他有出攤，那個路口就不會發生車禍。」

「有這種事情？」我仔細回想，每次經過那路口的時候，確實都沒有遇過車禍。

「當然，這可是交通隊同事認證過的，那間鹽酥雞出現之前，那個路口晚上平均每兩天就會出一次車禍，現在則是幾乎沒有事故了。」

這種事聽起來確實像虛構的都市傳說，不過看到朋友一臉篤定的表情，我也開始相信這個傳說了。

不過為什麼會這樣？難不成真的是鹽酥雞的神秘力量嗎？

這個問題的答案，很快就被我們的下個話題蓋過去了，畢竟對我們來說，有鹽酥雞能吃就好，其他的都不重要。

******

那天晚上，我因為要處理的工作特別多，下班時間也比平常晚，等我開車回家的時候，肚子已經餓得咕嚕亂叫了。

「餓死了，等一下我一定要點超多，一百元鹽酥雞、雞皮、還有薯條……」

我一邊開車一邊在心裡點餐，這時離鹽酥雞攤所在的路口也越來越近了。

就在終於抵達路口，我準備跳下車大點特點的時候，眼前的畫面卻讓我忘了煞車，差點就要撞上路邊的電線桿。

……鹽酥雞攤的位置是空的，老闆今天沒有出攤。

對一個飢餓的人來說，這幅畫面簡直就是世界末日，怎麼會這樣……明明我的身心靈都已經是鹽酥雞的形狀了說……

不過想一想，老闆偶爾休息一天也是合理的，只好明天再來了。

最後我只能去便利商店買便當，勉強把肚子填飽。

隔天下班，我抱著報復的心態想說今天一定要把昨天沒吃到的都點回來，結果到了路口一看，鹽酥雞攤還是沒出現。

然後是第三天、第四天、第五天……一個禮拜過去了，路口的位置依然是空的。

我問了一下警察朋友，結果他也不知道老闆去哪了。

儘管我每天下班時還是會看一下鹽酥雞攤的位置，但都沒有看到老闆回來。

為了解饞，我去買了別間的鹽酥雞，但不管是份量還是口味，都比不上那位老闆。

我跟朋友都希望老闆平安無事，只是到別的地方去擺攤了……

******

一個月過去了。

這天晚上，我跟往常一樣下班開車經過那個路口。

路口剛好是紅燈，我停下車來，眼神不自覺地看向那個熟悉的位置，可結果還是一樣，那間鹽酥雞還是沒有出現。

「唉，老闆，你到底跑去哪裡了……」

綠燈亮起，我輕輕嘆了口氣，踩下油門前進。

就在我開到路口正中間的時候，一道刺眼的車燈從我側面照過來，我還反應過來，只聽到一聲震耳欲聾的巨響，「碰」的一聲，我感覺眼前天旋地轉，連人帶車被撞向路邊。

又是「碰」的一聲，我的車子似乎撞到了路邊的什麼東西，眼前旋轉的畫面也跟著停了下來。

猛力的衝擊讓我整個人僵在駕駛座上，腦袋一片空白，不知過了多久，我才用顫抖的手解開安全帶，推開車門走下車。

眼前的一幕讓我倒吸一口涼氣，我的車身側面已經完全凹進去，車頭撞在轉角的變電箱上，引擎蓋下冒出陣陣白煙，整台車看上去就跟報廢沒兩樣，看樣子剛才撞的並不輕。

我趕緊檢查全身上下，看身上有沒有哪裡受傷，奇怪的是，在經歷那樣強烈的撞擊後，我身上居然連一點擦傷或瘀青都沒有。

「喂！白癡呀！會不會開車啊！」

一聲叫罵轉移了我的注意，我轉過頭，發現罵我的人正是撞我的駕駛。

那是一台黑色的進口轎車，車子停在路口中間，車頭也毀得差不多了，駕駛座的車門更是完全掉了下來，一個留著阿志頭、手臂上滿是刺青的年輕人就站在車子旁邊，也不管車子有沒有漏油，他嘴裡就叼著一根菸，一副完全沒在怕的樣子

「蛤……剛才明明是你闖紅燈吧？」我反擊道，但在這種人面前，我的反擊根本微不足道。

年輕人狠狠瞪了我一眼，接著用力吸了一口菸，用極度不屑的語氣說：「乾我屁事，闖紅燈又怎樣！你開車前是不會看一下嗎？」

明明是自己的錯，卻全都推到別人身上，面對這種人，我實在是懶得說什麼了，就交給警察來解決吧。

我拿出手機報警，按下110後卻發現沒有任何反應，手機右上角的畫面也顯示著無訊號。

手機在剛才被撞壞了嗎？我開始往路邊走去，想跟附近的店家借電話報警。

然而，當我抬起頭來時，一種極度違和的恐懼感，瞬間從腳底蔓延到全身。

……太安靜了。

在台灣，路上發生車禍的時候，路邊的住戶都會跑出來看熱鬧聊天才對，但我們剛才撞的那麼大聲，竟然沒有一個人跑出來湊熱鬧。

路邊原本應該開著的便利商店、小吃攤，現在就像全部停止營業一樣，整間店面陷入一片漆黑，沒有半個人。

我朝路口外走去，但走沒幾步，我的身體就像撞上一道透明的圍牆，整個人被硬生生彈了回來。

「這是……」

我伸手往前摸，指尖傳來一陣冰冷的堅硬觸感，像是有一道水泥牆擋在我前面，只是我看不到它。

「靠，什麼狀況啊？」那年輕人在另一端大罵著，原來他也想走出路口，卻遇到了跟我一樣的情況。

我往另一個方向走，卻也在白線上被擋住了。

我試著在腦中解讀目前的情況，我們兩個人、外加兩台被撞爛的車，就這樣被困在正方形的路口裡，無論怎麼走都無法離開這個範圍。

還有周圍的環境……沒有聲音、也沒有其他路過的車輛，空氣跟時間像是被靜止了，整個世界彷彿只剩下這個路口，以及被困在其中的我們。

我看著幾乎被撞爛的車子，一邊用力揉著自己的太陽穴，突然間，一個可怕的猜想出現在我腦海裡，一開始只有一點點，但看著眼前的畫面，那想法逐漸在我腦中擴大，甚至變成事實。

車子都撞成那樣了，我身上怎麼可能半個傷口、甚至一點疼痛的感覺都沒有？

難道說……在剛才車禍發生的瞬間，我就已經死了？這想法很荒謬，但也是目前最合理的猜測了。

那年輕人似乎還沒意識到這一點，仍對著透明的圍牆罵髒話。

不會吧，難道我跟他要一直被困在這裡，變成地縛靈了嗎……

就在我開始感到絕望時，轉角處傳來一個熟悉的聲音。

「歡迎光臨。」

下一秒，濃郁又熟悉的鹽酥雞香味在空氣中蔓延開來，我趕緊轉頭，只見我朝思暮想的鹽酥雞攤不知何時出現在路邊，挺著圓肚子的老闆就站在攤車旁邊，正笑瞇瞇地看著我。

「老闆！」看到老闆的瞬間，我差點感動到哭出來，同時衝上去說：「老闆！你這一個月跑去哪了？還有這到底是什麼鬼地方啊？」

老闆沒有回答，只是朝攤位上的鹽酥雞比了一下，笑著問：「要買鹽酥雞嗎？」

「靠！少在那邊裝神弄鬼！」年輕人也走了過來，他指著鹽酥雞的價目表，凶狠罵道：「買了就能離開這裡是不是啦？說話啊！」

老闆看著年輕人，收起笑容點了點頭：「沒錯，買了就能離開，不過要夠多才行。」

「那有什麼難的？」年輕人直接從口袋拿出一張千元大鈔，重重拍在桌上說：「老子有錢，給我包一千塊啦！」

老闆沒有朝那張鈔票多看一眼，而是說：「這裡不收錢，你們能買多少，要看你們之前做過什麼。」

說完後，老闆拿起兩個籃子，從架子上把鹽酥雞一塊塊夾起來，他先在兩個籃子裡分別放了相同份量的鹽酥雞，接著對我說：「先秤你的吧。」

老闆把我的鹽酥雞放到秤上，指針同時開始轉動。

「嗯……你二十歲開始固定捐血，到現在已經滿十次了……」

老闆喃喃唸著，一邊在秤上多加了一塊鹽酥雞：「還有十五歲的時候，你在學校幫過一個被霸凌的同學……」

我說不出話來，因為那確實是我做過的事，而隨著老闆每唸出一件事，他就往秤上多加上好幾塊鹽酥雞。

「這些事情雖然都很簡單，但你從來沒有主動用言語或行動去傷害過無辜的人。」老闆看著不斷轉動的指針，臉上露出了滿意的笑容：「在這個時代，能做到這樣就很不簡單了。」

這時，秤上的鹽酥雞已經堆得像一座小山，再也裝不下了。

「好，這樣就夠了。」

老闆把我的鹽酥雞放到炸爐裡開始炸，接著轉頭看向年輕人，語氣也變得冰冷：「換你了。」

被老闆盯住的瞬間，年輕人似乎有些心虛地吞了一下口水，但嘴巴上仍故作鎮定地說：「靠北……賣個鹽酥雞說這麼多是怎樣，你是要不要賣我啦？」

「這不是就要開始算了嗎？首先是你十七歲的時候，曾經逼交往的女友墮胎，事後還拋棄對方……」

老闆把年輕人的鹽酥雞放到秤上後，馬上從秤上夾走了一塊鹽酥雞。

「十八歲的時候無視公告，每天都在社區抽菸，二手菸導致患有氣喘的鄰居染病身亡……」

說著說著，老闆又從秤上夾走了一塊鹽酥雞。

「二十一歲酒駕撞傷路人，肇事逃逸……」

「二十三歲把朋友騙去國外打工，其實是給詐騙集團當豬仔……」

隨著老闆唸出一件又一件罪行，秤上的鹽酥雞也越來越少。

這本來是我買鹽酥雞時最不想遇到的場景，但現在，我卻希望老闆把秤上的鹽酥雞都夾光，因為我已經意識到了，秤上的東西不只是鹽酥雞，更是我們這一生的所作所為……

年輕人傻眼了一段時間後才注意到這一點，但已經來不及了。

「等一下……不要再夾了！住手！」

年輕人面如白紙，聲音顫抖著開始哀求，可指針已經歸零，秤上的鹽酥雞已經被老闆夾到一個不剩。

最後，老闆拿起一個空蕩蕩的鹽酥雞紙袋遞給那個年輕人，冷冷地說：「抱歉，你買的份量不夠多，看來你必須留下來了。」

年輕人沒有說話，只是睜著空洞的雙眼盯著紙袋，就在下一秒，可怕的事情發生了。

年輕人全身上下發出一連串「喀啦喀啦」的斷裂聲，他的四肢跟脊椎以一種極為詭異的方式折疊、扭曲，整個人就像被一股無形的力量硬生生擠壓成一個肉塊，隨後癱軟倒在地上。

那幅慘不忍睹的模樣，正是一個人在經歷車禍後該有的死法。

雖然知道發生了什麼事，但我仍被年輕人的慘況嚇到腿軟，差點跟著跌坐在地上。

「啊，你的鹽酥雞好了。」

這時，老闆將剛炸好的鹽酥雞裝進紙袋，遞到了我面前。

我抖著手接過紙袋，袋子裡滿滿全是鹽酥雞，一點空隙也沒有，我能感覺到鹽酥雞厚實的重量，以及跟九層塔混合後的特殊香味。

在香味進入鼻腔的瞬間，我感覺到那種幸福感回來了，那種辛苦工作一整天後，下班後吃到喜歡的東西的幸福感……

聞著香味，我忍不住閉上了眼睛。

「醒了！他醒了！」

朋友的呼喊聲從耳邊響起，我睜開眼睛，發現自己正躺在地上，警車跟救護車的警示燈在不遠處亮起，我身邊除了醫護人員外，那名當警察的朋友也一臉焦急地蹲在旁邊。

「靠，你終於醒了！嚇死我了！」朋友鬆了一口氣。

我感覺全身上下都在痛，不過勉強能坐起身來，只見幾名消防員正圍在那名年輕人的黑色轎車旁邊，似乎正在破壞車體準備把駕駛拉出來。

我的角度正好能看到年輕人卡在車裡的模樣，他的樣子就跟我剛才看到的一模一樣，沒救了。

朋友把我扶起來，說：「你命真大，發生這樣的車禍，你居然只有輕微擦傷，連個骨折都沒有，根本是奇蹟。」

「嗯……」我轉過頭，看向路口那個空蕩蕩的位置，小聲對朋友說：「我剛剛……看到那個鹽酥雞老闆了。」

朋友愣了一下，問：「真的假的？那……他怎麼樣了？」

「他啊……好像真的變成這個路口的守護神了……」 我苦笑著說。

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