遊園驚夢--身契如雪.下

「姐姐。」

她渾身一僵。

那不是厲鬼的嘶吼。

只是一個年紀很小的姑娘，在極冷的地方待了太久，終於等到有人來看她。

「妳也冷麼？」

姐姐的眼淚毫無預兆地落了下來。

她進園子後挨過許多打，受過許多委屈，卻很少哭。

因為哭沒有用。

可是此刻，一個死去的婢女問她冷不冷，她竟忽然覺得自己這些年強行披在身上的溫柔、穩重與懂事，全都裂開了。

她蹲在井邊，哭了很久。

「冷。」

她終於回答。

「我也很冷。」

真正讓她看透男主的，卻不是鬼。

而是另一個被她視作妹妹的小丫鬟。

兩人並非親生姊妹，只是同年被買進園子。那丫鬟比她小兩歲，性子比她從前還烈，從不肯低頭，也學不會討好主子。

姐姐時常勸她忍一忍。

「人在屋簷下，總要先活下去。」

妹妹卻笑她：

「姐姐戴著那張好人的臉，不累麼？」

姐姐每次都板起臉斥她沒規矩。

可是只有妹妹知道，她並不是真的溫柔。

那年冬天，妹妹病得很重。

她高燒不退，咳出的痰中帶著血。管事卻說她偷懶裝病，又有人誣陷她驚擾主子，非要趁夜將她趕出園子。

姐姐第一次忘了自己應該穩重。

她跪在男主面前，求他讓妹妹養好病再走。

男主滿臉不忍。

「我自然知道她可憐。」

姐姐以為他會阻止，抬頭望著他。

他卻嘆道：

「只是這是長輩的意思，我也不好為一個丫鬟頂撞。妳先讓她出去住幾日，等風頭過了，我再派人接她回來。」

又是「幾日」。

又是「以後」。

又是說完便不必兌現的心疼。

姐姐問：

「她病成這樣，出去住在哪裡？」

男主皺起眉。

「妳一向最懂事，今日怎麼也這樣為難我？」

妹妹仍被抬出了園子。

她身上只蓋著一床薄被，燒得神志不清。經過姐姐身邊時，她睜開眼，低低喚了一聲：

「姐姐。」

姐姐想追出去，卻被婆子死死攔住。

男主站在廊下，神情悲傷。

他說了許多惋惜的話。

可是從頭到尾，他沒有向前走出一步。

幾日後，外頭傳來消息。

妹妹死了。

她被趕出去的第二夜便斷了氣，直到死前都沒有等到男主所說的「風頭過去」。

姐姐獨自在房中坐了一夜。

天亮後，她將那些為成為姨娘準備的首飾，一件一件收進箱底。

她終於明白，即使自己真成了姨娘，也不會變成主子。

她只會成為一個穿得更好、住得更近，也更方便伺候男主的下人。

今日被趕出去的是妹妹。

將來只要長輩不喜、男主厭倦，被抬出園子的便可能是她。

她多年來努力攀爬的那架梯子，頂端根本沒有出口。

妹妹下葬後，姐姐第一次當著眾人的面頂撞管事。她質問他們為什麼連一個病人都容不下，又當眾說男主的關心從來只在嘴上。

她不再溫柔，也不再懂事。

於是她被趕去了廚房。

男主仍舊來看過她。

他握著她的手，輕聲說：

「妳先在廚房待些日子。等事情平息，我自然接妳回去。」

姐姐望著他，忽然笑了。

那仍是他最熟悉的笑容。

只是這一次，笑容裡再也沒有順從。

「不必了。」

廚房很熱，煙氣嗆人，每日天不亮便要起來做事。她的手很快變得粗糙，臉也常被爐火燻得通紅。

所有人都以為她失了前程。

只有她自己知道，她終於從那架根本沒有出口的梯子上跳了下來。

在廚房，她不必半夜替男主添茶，也不必記住他每一個習慣。她可以因為柴劈得不好而罵人，可以為了一把蔥和採買婆子吵架，也可以在忙完後坐在門檻上大口吃東西。

小丫鬟們這才發現，姐姐的脾氣其實一點也不好。

她會記仇，會偷懶，會嫌人動作慢，還會為了最後一枚烤栗子與人爭得面紅耳赤。

奇怪的是，她越不像從前那個溫柔穩重的姐姐，臉上的笑容反而越來越真。

只有每到下雪的夜裡，她仍會在井邊放些保暖的衣物。

有時是一件舊襖，有時是一條圍巾，有時只是一雙縫補過許多次的襪子。

她再也沒有見過女鬼。

卻總覺得井底那個姑娘還在。

後來，主家獲罪。

抄家的官兵闖進園子時，眾人四散奔逃。哭喊聲、打罵聲與箱籠被砸開的聲音混在一起，昔日高高在上的主子跪滿庭院，再沒有人顧得上廚房裡的婢女。

姐姐帶著十幾個丫鬟從後門逃走。

她們沒有銀子，也沒有路引，甚至不知道離開園子後能去什麼地方。

可她們都知道，若留下來，不是被官兵帶走，便是與府中財物一樣被重新發賣。

姐姐低聲說：

「先逃出去再說。」

那是她第一次帶人違抗主家。

眾人沿著後院小路奔跑，眼看便要抵達角門，身後卻突然傳來官兵的喝聲。

「站住！」

幾名官兵追了上來。

最年幼的丫鬟嚇得跌倒，姐姐回身將她拉起。眾人被堵在井邊，再無退路。

為首的官兵拔出刀。

「府裡的奴婢也是抄沒之物，一個都不許走！」

姐姐擋在那些丫鬟面前。

她怕得雙腿發抖。

可這一次，她害怕的不是自己被趕回家，而是身後這些女孩也會像她一樣，被人寫在紙上，算出價錢，再賣到不知什麼地方。

她握緊手中的柴刀。

就在官兵準備上前時，井裡忽然傳來滴水聲。

滴答。

滴答。

明明是白日，園中卻驟然暗了下來。

一雙泡得發白的手攀上井沿。

接著，那個淹死的婢女慢慢從井中爬了出來。

她的頭髮覆滿臉孔，嘴裡不住吐著黑水。身上穿著姐姐多年前投入井中的舊棉襖，腳上還套著那雙早已被水泡爛的棉襪。

她爬出井後，沒有看姐姐。

只是扭過腫脹的頭，望向那些官兵。

井底隨即傳來無數女人的哭聲。

一道又一道濕漉漉的人影從井中浮起，像所有死在園裡、被賣進園裡、又被園子遺忘的婢女，全在這一刻睜開了眼睛。

官兵驚恐大叫，連刀也顧不得撿，轉身逃進濃霧之中。

女鬼站在井邊，靜靜望著姐姐。

姐姐也望著她。

她仍舊害怕。

卻沒有後退。

「是妳。」姐姐輕聲說。

女鬼歪了歪頭，像是認出了多年前替自己送來冬衣的人。

她張開嘴。

這一次，吐出的不是井水。

而是一張張白紙。

紙張從她口中、袖中與破爛的棉襖裡飛出，數量越來越多，在井邊盤旋，如同一場逆著天空飄落的白雪。

女鬼的身影逐漸變淡。

最後只剩一句很輕的聲音。

「姐姐。」

她消失後，紙張紛紛落地。

姐姐撿起其中一張。

那是她的身契。

其餘婢女也在紙堆裡找到了自己的名字。那些原本鎖在帳房木櫃中、證明她們可以被主家隨意買賣的契紙，如今全落在她們自己手裡。

最小的丫鬟抱著身契哭了。

「姐姐，我們現在算什麼？」

姐姐看著手中那張決定了自己大半生命運的紙。

她沒有撕碎，也沒有哭。

只是從地上撿起官兵遺下的火把，將自己的身契點燃。

火焰沿著紙角迅速燒起。

她的名字、價錢與主家的印記，一點一點化作灰燼。

「什麼也不算。」

她說。

「不是誰家的丫鬟，也不是誰的東西。」

其他女孩也紛紛將身契投入火中。

紙灰被風吹起，越過高牆，飄出園子。

像一場遲到了許多年的雪。

一年後，姐姐在城郊成了一名繡娘。

她繡工很好，手腳也快，接來的活總能按時交付。她與幾個從園中逃出來的婢女租住在同一座小院，有人替人洗衣，有人做飯食生意，也有人到布莊幫工。

日子不算富裕。

可每一文錢都是自己的。

姐姐不再需要時時微笑。遇上壓價的客人，她會毫不客氣地將繡品收回；有人嫌她脾氣不好，她便叫對方另請高明。

小院裡的人仍喚她姐姐。

這一次，不是因為她是男主房中得臉的大丫鬟，也不是因為她曾被指作偏房。

只是因為大家真的將她當作姐姐。

那年冬天，她收到一封信。

信是出家的男主派人送來的。

主家獲罪後，他剃度避過流放，如今住在城外寺院。信中說寺裡清苦，身邊沒有妥帖的人照顧，近來又常在夢中想起往事。

他說自己打聽許久，才知道她的住處。

他說她一向最懂自己。

又說兩人雖無夫妻名分，終究有多年情分。若她願意，可以到寺中做一名灑掃居士，替他整理經書、縫補僧衣、照料飲食。

信的最後寫著：

「妳素來溫柔忠厚，必不忍見我孤身受苦。」

姐姐讀信時，正在趕一幅繡品。

她只看了一遍，便將信放到一旁，繼續穿針引線。

送信的人等了許久，忍不住問：

「姑娘可有回信？」

「沒有。」

「那師父還等著姑娘去寺裡。」

姐姐咬斷線頭，抬起眼。

「他等著，與我有什麼相干？」

送信人愣住了。

大概在男主口中，她仍是從前那個溫柔、穩重、永遠不會拒絕他的姐姐。

那個人從未真正認識她。

姐姐將信拿起，隨手扔進腳邊的火盆。

火焰很快捲起信紙。

「妳最懂我」幾個字在火中蜷縮、發黑，最後化成一小片灰。

她低下頭，繼續趕工。

繡架上是一幅冬景。

一口深井被白雪覆蓋，井沿放著一件厚厚的棉襖。幾隻燕子越過高牆，飛向園子以外的天空。

小院外有人喊她吃飯。

姐姐應了一聲，手下仍沒有停。

她不再是誰家的丫鬟，不是男主的偏房，也不是父母可以再賣一次的女兒。

更不是那個永遠溫柔忠厚、善於照顧別人的姐姐。

她只是她自己。

火盆裡，男主的信徹底燒盡。

那是她這一生最後一次替他收拾東西。

她替他將那些自以為是的深情，燒得乾乾淨淨。

遊園驚夢第一部--夢醒 有聲動畫已完成，歡迎閱讀

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