遊園驚夢--最後一次省親.下

她站在窗外，忽然也笑了一下。

原來這便是她最後想見的家人。

她用一生托起家族。

他們卻只嫌她托得不夠高。

園中忽然起了霧。

她轉身想走，長廊卻已不是來時的模樣。

春日的海棠、盛夏的荷花、深秋的菊與寒冬的梅，在同一片夜色中盛開。園子的時辰彼此重疊，讓死者看見已經發生與尚未發生的一切。

她看見主母房中的午後。

長輩歪在榻上裝睡，金兒坐在一旁替她捶腿。弟弟湊到婢女耳邊調笑，許諾將來把她討到房中，讓她一輩子穿金戴銀。

一記耳光狠狠落在金兒臉上。

「下作的小娼婦！好好的一個爺們，都叫妳們這些狐媚子教壞了！」

金兒跪在地上哭著求饒。

弟弟站在一旁。

長輩怒目看來時，他下意識退了半步。

她想起弟弟小時候犯錯，總是躲到自己身後。無論事情大小，她都會向前一步，替他擋住責罵。

可是如今，輪到一個婢女因他受罰時，他卻退了半步。

他的人生裡，總有人替他向前。

所以他從未學會，自己不該後退。

她想走進房中阻止，身體卻穿過了門。

她只能看著金兒被剝去體面衣裳，摘掉首飾，當著滿院下人的面趕出去。

她也看見弟弟躲在假山後，望著金兒一步一回頭。

他本來想追。

朋友卻邀他去看新戲班。

他想，改日再將她要回來便是。

第二日，金兒投了井。

井水吞沒她時，她也曾後悔。她的指甲抓進青苔，拼命想爬上來，最後卻只在井壁留下幾道血痕。

接著，她看見玉兒。

那個與金兒一同被賣進園子的妹妹，每晚趴在井邊哭泣。她哭得眼中流血，血淚一滴滴落進井裡，餵養著尚未成形的怨魂。

她看見玉兒在大姑奶奶的生辰宴上，因為身上帶著祭拜姊姊的香灰氣味，被斥責晦氣。

也看見玉兒在當夜將兩份月錢投入井中。

「我不要他們的棺木，也不要他們的銀子。」

「我只要姊姊。」

玉兒跳了下去。

井底懵懂而飢餓的怨魂撲向她，吞噬她的血肉。等金兒恢復神智，才發現自己吃掉的是妹妹。

井中傳出的慘叫震動整座園子。

她閉上眼，卻無法不看。

長廊又變成了一條風雪交加的流放驛道。

帳房的姐姐戴著枷鎖，在泥濘中艱難前行。她已成了弟弟的第一任妻子，家族獲罪後，弟弟卻剃度出家，獨自躲進山門。

他握著妻子的手，說出家只是權宜之計，說等風聲過去便會派人接她回來。

妻子一路相信。

她每到一處驛站，都以為下一處便會有人帶來丈夫的信。

直到病死在荒廢的驛亭下，她仍抓著同行老婦的衣袖問：

「前面是不是又有一座驛站？」

老婦騙她說是。

她才放心地笑道：

「那便好了。他答應過我，到了前面，就會有人來接我。」

她死後沒有棺木。

同行的人只用一張破草席裹住她，草草埋在驛道旁。

而她的弟弟披著僧衣，在山門後念了一句佛號。

她忽然明白，弟弟並不是不知道別人會痛。

他只是相信，自己的心疼已經足以代替一切。

他可以心疼姊姊困在深宮，然後住進為她興建的園子。

可以心疼金兒受罰，然後轉身去看新戲。

也可以心疼妻子流放，然後躲進山門，說自己的心始終與她同行。

父母也是如此。

他們心疼她入宮，卻仍將她送進去。

族人心疼她勞苦，卻仍嫌她換來的資源不夠多。

這座園子裡的每一個人都會說心疼。

只是從來沒有人肯真正付出代價。

她繼續往前走。

園中的時間越來越混亂。

她看見無數婢女在雪地裡罰跪，看見被打死的僕役從牆縫裡爬出，也看見那些被主家隨意賞賜、轉賣、趕走的下人，在夜裡悄悄哭泣。

她們沒有名字。

或者說，她們有過太多名字。

父母給一個，牙婆換一個，主家高興時又賞一個。

活著時，她們的名字只為方便旁人使喚。

死後，又被寫成主家仁慈故事裡一筆無關緊要的恩典。

她忽然想起自己。

她是嫡長女。

是長姐。

是娘娘。

是賢德妃。

所有人都記得她的身分。

卻沒有一個人真正記得她。

原來她與那些下人並沒有自己以為的那樣不同。

她們被賣進園子。

她被送進宮中。

她們為主家做事，換取一口飯與一處容身之地。

她替家族爭寵、求情、維持繁盛，換取父母口中的一句心疼。

所有人都說她們應當感恩。

因為牢籠替她們遮過雨，便不許她們再怨恨牢籠。

霧氣漸漸散去。

她發現自己站在數十年後的園子裡。

此時家族早已獲罪，府邸也被查抄一空。

華麗的樓台只剩焦黑的梁柱，湖心亭傾倒了一半。野草長得比人還高，省親時掛滿燈火的長廊，如今只剩風穿過破窗的嗚咽。

那座專為她興建的園子，終於真正屬於她一個人。

沒有父母。

沒有族人。

沒有弟弟。

也沒有任何人跪在道路兩旁，高呼娘娘千歲。

她孤零零地走到井邊。

井欄上貼滿道士留下的符咒，八根鐵釘深深釘進石縫，最上方還壓著一面生滿銅綠的鏡子。

井底傳來哭聲。

有時是金兒的聲音。

有時是玉兒的聲音。

更多時候，兩個聲音混在一起，已經分不清誰是姊姊，誰是妹妹。

她站在井邊，聽了很久。

「姊姊。」

井底忽然有人喚道。

她微微一怔。

或許那是在喚金兒。

也可能是在喚她。

她這一生被無數人叫過姐姐。

弟弟發燒時叫她姐姐。

闖禍後躲到她身後，也叫她姐姐。

想住進園子、留下皇家戲班時，仍是笑著叫她姐姐。

每一次呼喚，都伴隨著一件需要她完成的事。

只有井底這一聲，甚麼也沒有向她索取。

那只是兩個死去的女孩，在黑暗中尋找彼此。

身後忽然傳來踩過荒草的腳步聲。

她回過頭，看見一名身穿異域王妃華服的女子，獨自沿著殘破長廊走來。

歲月已在女子眼角留下細紋，可她的背脊依然挺直。華服的式樣與故國不同，衣襟與袖口繡著陌生紋樣，行走時卻仍帶著園中教養出來的端莊。

王妃也看見了她。

兩人的目光在荒草與暮色間交會。

誰也沒有開口。

她認出了這張臉。

是姨娘所生、後來被帶到大太太身邊教養的妹妹。

家族曾想將她送進宮中，培養成接替自己的第二位皇妃。

可是她沒有走上那條路。

在兩人對視的一瞬間，園中混亂的時辰再次裂開。

她看見那個年幼女孩從生母懷中被奪走，看見姨娘披頭散髮地追出院門，也看見女孩被迫一次次冷著臉說出「姨娘請自重」。

她看見妹妹被送入宮中，頭頂沉重冠飾學習皇家禮儀；也看見她在即將被安排成為第二位皇妃時，主動跪到王妃面前，請求代替年幼郡主遠赴和親。

她看見漫長的送親隊伍離開故國。

看見妹妹在陌生土地上學習語言、清點糧倉、整頓稅賦；看見她與丈夫爭吵，又重新坐下來交談；也看見她的兒女在夜裡做了惡夢，能毫無顧忌地鑽進母親懷中。

原來離開園子以後，真的有人走出了一條不同的路。

而王妃也在同一刻看見了她的一生。

看見她年幼入宮，獨自在深夜背誦宮規；看見她忍著病痛向上位者討取恩典；看見她省親歸家時，面對滿園奢華只能含淚微笑；也看見她臨死前離魂回到園中，聽著族人抱怨她無能，沒能替家族爭來更多好處。

她們曾背負同樣的重量。

家族先奪走她們的名字，再將家族的興衰壓到她們肩上。

若成功，功勞屬於祖宗庇佑。

若失敗，便是她們無能。

妹妹原本應當成為第二個她。

可她終究沒有。

不是因為妹妹比她聰明，也不是因為妹妹比她勇敢。

只是當另一條路出現在面前時，妹妹恰好還有選擇的機會。

妹妹比她幸運。

僅此而已。

她沒有嫉妒。

只覺得肩上那副早已不存在的重擔，忽然輕了一些。

至少這座園子沒有將所有女孩都吞下去。

井中忽然傳出低沉的哭聲。

像有許多女子同時沉在水底，隔著數十年的光陰，訴說無人願意傾聽的冤屈。

陰冷的井水不斷翻湧，偶爾露出一截慘白的手指，又很快沉了下去。

她低頭看著井邊最大的一道符咒。

符上寫滿鎮壓惡靈的硃砂文字，末尾蓋著主家的印記。

她知道撕去符咒意味著甚麼。

井中的怨氣會逐漸沿著水脈滲入湖中。

終有一日，金兒會掙脫殘餘的封印，回到那個曾許諾讓她一輩子穿金戴銀，卻在她受罰時退後半步的人面前。

她曾護了家族一生。

替父母護住爵位。

替族人護住前程。

替弟弟護住園子，也替他收拾一次又一次闖下的禍。

即使死後，她似乎仍應該替這個家守住井中的惡靈。

可是這一次，她不想再做賢德妃了。

也不想再做長姐。

她抬起手，伸向那道符咒。

站在不遠處的王妃靜靜看著。

王妃不知道井底鎮壓著甚麼，也不明白撕去符咒會造成甚麼後果。

以她多年理事的習慣，本該立刻出聲阻止。

可她沒有任何反應。

因為她從她的眼中，看見了決心放過自己的釋然。

她們已經一輩子都在按照別人的安排活著。

至少此刻，王妃不願再以家族、天下或任何大道理，阻止另一個女子作出自己的選擇。

她的手指碰上符紙。

「刺啦」一聲。

符紙被撕了下來。

井底的哭聲驟然清晰。

陰風捲過荒園，枯枝劇烈搖晃，剩餘符咒也在風中簌簌作響。她手中的符紙化為灰燼，從指間緩緩飄落。

她沒有再看井裡的東西。

也沒有等待家人回來。

她只是轉過身，沿著荒蕪的小路，朝園子的後門走去。

省親那夜，她從正門進來。

儀仗綿延數里，鼓樂喧天，所有人跪在道路兩旁，高呼娘娘千歲。她坐在珠簾後，連自己的家都不能隨意踏足。

如今她離開時，沒有儀仗，沒有送行的人。

只有一縷孤魂，走向長滿荒草的後門。

可她知道，身後仍有一個人看見了她。

王妃沒有把她當成一位失去恩寵的娘娘，也沒有把她當成一件已經不能替家族換取利益的工具。

她只是看見了一個撐了太久、終於決定離開的女子。

她走到後門前，腳步微微一頓。

王妃在身後整理衣袖，朝她鄭重地彎下腰。

沒有稱呼娘娘。

也沒有稱呼姐姐。

只是以一個曾經被家族當成工具的女子身分，向另一個女子無聲道別。

謝謝妳曾經撐了那麼久。

如今，妳可以走了。

她沒有回頭。

肩膀卻在那一刻，慢慢放鬆下來。

她生前最後一次省親，從正門進來，又被儀仗簇擁著送回宮中。

這一次，她選擇從僕役與婢女出入的後門離開。

後門的木板早已腐爛。

她輕輕一推，門便開了。

門外沒有宮牆。

沒有儀仗。

也沒有任何人等著告訴她，身為嫡長女、長姐或賢德妃，下一步應該往哪裡走。

她跨過門檻。

身影穿過半塌的後門，逐漸消失在暮色之中。

她已經替家族活過一世。

也替他們死過一次。

這一次，她不是被父母送走，不是奉旨回宮，也不是為了替任何人尋找出路。

她只是自己想離開。

井底的哭聲仍在繼續，荒園深處也似乎有甚麼東西正在甦醒。

可是王妃沒有留下查看，也沒有重新貼回那張符咒。

這座園子埋藏的債，終究要由欠債的人償還。

而她與王妃，都不必再替這個家承擔下去。

一個在活著時走出了家族安排的道路。

一個在死後放下了家族強加的重擔。

從此以後，她們都不必再做誰的第二個人。

也不必回頭。

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