影音串流平台的漲價速度超快
串流影音漲價速度超越歷年有線電視
恭喜你，你剪掉了有線電視的纜線（Cord-cutting）。但現在，你身上多了六根新纜線。串流服務的價格上漲速度是通膨率的三倍，這讓當年想要逃離有線電視公司剝削的想法，如今看起來格外天真。沒錯，你又被坑了。
光是觀看最新的電視節目，成本就大幅飆升——串流服務接二連三地帶來令人疲憊的漲價衝擊，其漲幅甚至超越了過去有線電視與衛星電視最劇烈的調價時期。自 2022 年以來，串流服務的價格漲幅已經比通膨率高出三倍以上（而當時的通膨率本身就已經過高了）。
以下是一些讓人笑不出來的實情：
Apple TV 的價格翻了三倍：該串流平台於 2019 年推出時每月僅需 4.99 美元。儘管以主流串流平台來說，它的片庫數量最為單薄，價格卻已經暴漲了 200%。
Disney+ 緊追在 Apple TV 之後：該服務於 2019 年上市時為無廣告版 6.99 美元，如今含廣告版本已漲至 11.99 美元——比起上市時的價格高出了驚人的 172%。
Paramount+ 最便宜的方案五年內調漲了 80%；Netflix 高級方案（Premium）自 2013 年以來則大幅調漲了 125%。
如果你想在無廣告且無套裝折扣（bundle）的情況下訂閱所有八大主流串流平台，每月將花費約 151 美元。而在四年前，相同的訂閱組合只需花費約 90 美元。
所以你以為自己剪掉了有線電視纜線，但現在你可能 simultaneous（同時）綁著四、五甚至六根纜線——而且每一根都在定期從你的銀行帳戶自動扣款，只為了讓你繼續追《愛之島》（Love Island）和《塔爾薩之王》（Tulsa King）。
在這之中唯一的例外是 HBO Max，它在六年內僅上漲了 23%。然而，HBO 幾十年來一直被視為高級付費產品，且在 2020 年推出串流服務時，訂價本就高於其他同業。
而這些數字背後還隱藏著近期的漲價風波。Apple TV 光是在過去一年內就漲了 50%；Peacock 的各個方案價格同樣大幅躍升了約 50%。（想想有點荒謬，HBO Premium 竟然只比 Peacock Premium Plus 貴了 3 美元，特別是前者能讓你看到巨龍與霍格華茲，而後者提供的是《小矮人妻子》（The Miniature Wife）和《一見鍾情結婚吧》（Married at First Sight）。）
在過去 12 個月中，串流服務的整體價格上漲了 11.8%。調幅最大的一年是 2023 年，當時串流平台平均暴漲了 17.7%。相比之下，《好萊塢報導》（The Hollywood Reporter）對美國勞工統計局數據的分析顯示，有線電視與衛星電視價格的年均漲幅僅為 3.9%（排除 1980 年代末期放寬管制時，指數高達 14% 的飆漲期）。但那時的價格劇變是由聯邦政府干預所引起的巨變，而不是像現在這樣，只因為《寡婦灣》（Widow’s Bay）這部劇很好看，或者「我們相當確定我們能這樣搶錢成功」。
值得注意的是，串流服務的漲幅遠遠超過了通膨率——即使通膨率本身就已經遠超理想目標。自 2019 年以來，消費者物價指數每年平均上漲 3.84%，是美國聯準會 2% 目標的兩倍。這個數字看似不大，但累積起來卻讓生活成本增加了 33%，這就是為什麼除了好市多（Costco）的热狗之外，所有東西都明顯變貴了。這也是為什麼串流漲價讓人深感重創——每年 10% 或 15% 的增幅複合成長的速度非常驚人。
看到這裡，你可能會想：這是否意味著有線電視現在比較划算？
完全沒有，除非你是忠實體育迷，或是真的很喜歡 Hallmark 頻道（嘿，《我的聖誕牛仔》（My Christmas Cowboy）會在十二月首播）。像 Spectrum 和 DirecTV 這類包含全套頻道的方案，每月費用高達 170 美元以上。
那麼解決方案是什麼？只能默默承受嗎？某種程度上是的。你可以照你叔叔在 Facebook這篇文章下留言建議的那樣做（而且他可能全是大寫字母）：花 25 美元買個天線，接收廣播電視天神願意給你的任何節目。但這是一條通往娛樂絕望的道路。我們過去的電視時光其實並沒有比較美好——你只是當時比較年輕，所以覺得一切都很好。
最妙的破解方法來自 Z 世代，據報導他們已經開創並擁抱了「串流輪替法」（
streaming cycling）。你一次只訂閱一個串流平台一兩個月，追完所有想看的劇，取消訂閱，然後再訂閱另一個。這完全就是「串流業者最恨的簡單一招」。固然，你可能會在許多熱門劇集上落後進度，也無法參與茶水間聊天——但話說回來，除了 HR 員工合規宣導影片之外，你什麼時候看過有人真的圍在茶水間聊天了？
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