平野佳壽本季結束後引退

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歐力士隊兼任投手教練的平野佳壽（42歲）已確定將在本季結束後退休，消息於8日曝光。他已經向球團表達退役意願，球團方面也尊重這位功勳球員的決定，最終同意了他的請求，預計將於今天9日正式對外宣布。

平野佳壽在2023年成為首位以歐力士球員身分加入名球會的球員，而他在日美職棒合計達成250次救援成功、200次中繼成功，更是前所未有的偉大紀錄。這位獨一無二的傳奇終結者，將結束他在歐力士效力18年、總計21年的職業棒球生涯。

平野決定脫下球衣。今年42歲的他，是太平洋聯盟投手中年紀最大的球員。本季他以兼任投手教練的身分迎接新球季，並在3月29日對樂天隊的比賽中，達成職業生涯通算1000次三振。

他也成為史上第一位同時達成250次救援成功與1000次三振的投手，締造前所未有的紀錄。然而，4月16日他遭到下放至一軍登錄名單之外，截至目前為止，本季僅出賽2場。

即使是去年達成日本職棒史上第4位通算250次救援成功時，他在一軍也只有3場出賽。事實上，平野早已開始思考何時該告別球場。

他最後一次登上投手丘，是7月9日於二軍聯盟對戰軟銀隊的比賽。而其實當時他已經遭遇右大腿後側肌肉拉傷。

近年來，他一直帶著右手肘及腰部的不適上場奮戰，但大腿後側的傷勢卻是他職業生涯首次遇到。對身為現役投手的他而言，這次傷勢也讓他的心境產生了很大的變化。

「基本上，我一直都是在一軍領先的比賽中登板。可是，這種事情漸漸變得做不到了。既然是我占據了一個投手名額，那到底是不是適當的呢……我有時候會這樣想。」

在二軍期間，他也會指導那些以進入一軍、取得支配下球員身分為目標的年輕選手。他曾經冷靜地接受現實，並向身邊的人吐露自己的心聲。

真正下定決心是在7月下旬。這是在球隊仍為季後賽資格奮戰的球季中所做出的決定。他向自己所尊敬的福良淳一GM，以及2005年選秀同期、比自己大兩歲的好友兼戰友岸田護監督表達了退役的想法。

平野在2006年加入職棒的第一年原本是一名先發投手。他歷經右手肘手術以及胃食道逆流，最終迎來了職業生涯第5年的2010年，那一年成為他人生的轉捩點。

當時的岡田彰布監督對他說：「你還年輕，而且球很有威力，可以的。」正是在岡田的鼓勵下，平野走上了中繼投手的道路。隔年的2011年，他拿下最優秀中繼投手獎，2014年則成為太平洋聯盟救援王，逐步累積起耀眼的成績。

2017年世界棒球經典賽，平野因追加徵召而首次入選日本代表隊。在第一次踏上國際舞台後，他的評價進一步提升，並在美國職棒大聯盟效力3年間出賽150場。

2021年，他重返歐力士，成為球隊不可動搖的終結者，並為球隊締造太平洋聯盟三連霸貢獻力量。

「我一直都在等你。任何時候都歡迎你回來。」

這是他效力美國職棒期間，歐力士方面一直對他說的話。回報這支培育自己的老東家，成為他持續奮戰的重要動力。

平野佳壽成為第一位以歐力士球員身分加入名球會的球員。截至目前，他在日美職棒合計出賽852場，累積258次救援成功與205次中繼成功。

球團也計畫為這位出身自球隊、長年效力的功勳球員安排引退賽。平野本人則打算在剩餘球季繼續以「投手兼投手教練」的身分全力投入球隊。

靠著常態能投出150公里速球，以及招牌決勝球指叉球，平野佳壽走過了21年的職業生涯。

他始終貫徹自己的座右銘「一所懸命」——全心全意、拚盡全力。

如今，這段漫長而充實的職業棒球人生，即將畫下句點。

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