[外絮] JB交易是否為金塊、Murray開創一個先例
The Denver Post, Bennett Durando 2026.08.15
在現代 NBA，多份頂薪合約是否會扼殺爭冠窗口？還是 Nuggets 的雙星組合有獨特的條件能持續贏球？
談到 Nuggets 的薪資上限困境時，人的直覺往往會想要找出誰該負責。他們是怎麼陷入這個薪資困境的？過去幾年究竟是哪一項決策最需要為此負責？事後回頭看，哪一紙合約或哪一筆交易對他們建構陣容的彈性限制最大？
當時有前總經理 Tim Connelly 簽下的 Michael Porter Jr. 延長合約，這份合約最終將在五個球季內支付 Porter 1.793 億美元。兩任管理階層之後，Nuggets 為了擺脫這份合約最後兩年的負擔，付出了一枚無保護首輪選秀權。
接著是 2023 年與 Zeke Nnaji 簽下的延長合約，一紙四年、3,200 萬美元的合約，最終成為 Calvin Booth 任期內最具代表性的動作之一。如今這份合約才走到一半，而Nnaji 也已經進入職業生涯第六年，但他仍未證明自己是一名可靠的輪替球員，這讓他幾乎不可能被交易。球隊薪資排名第六高的球員，在 Denver 4 月首輪季後賽出局的過程中，幾乎整段系列賽都坐在板凳上。
還有那份兩年的 Reggie Jackson 合約，使用了 Denver 的納稅人中產特例，令人費解的是合約還包含球員選項，最終迫使 Booth 付出三枚未來的次輪選秀權，才能把這名老將控球後衛的薪資清掉。另外，球隊也曾決定再送出三枚次輪選秀權，在 2024 年選秀會向上交易六個順位，換來一名尚未證明能夠打出成果的非樂透區新秀。還有 Aaron Gordon和 Jamal Murray 的長期合約承諾，他們下季兩人的薪資合計將占據薪資上限的 50%。
現在則輪到了 Christian Braun 的五年、1.25 億美元合約成為 Nuggets 球迷最新的爭議焦點，這是管理階層 Jon Wallace 和 Ben Tenzer 上任後的第一份延長合約，而爭議的主要原因是這份合約讓另一名球員無法得到延長合約。Peyton Watson 與 Denver 今夏陷入合約談判僵局，而在這名得分後衛經歷低潮球季之後，Braun 新合約的交易價值也受到高度檢視。
維持原班人馬
當然，Denver 如今陷入棘手的第二層apron，是上述所有操作累積而成的結果，不是其中任何一筆交易直接造成的。這也是每支冠軍球隊在 2023 年集體勞資協議規則下付出的代價。
就在今年夏天，Knicks 老闆 James Dolan 在球隊試圖沉浸於強勢爭冠之後的餘韻時，宣稱：「你得瘋了才會想花錢超過第二層豪華稅線。」果然，New York 在自由市場放走了Mitchell Robinson——接著又看到 2025 年冠軍 OKC 基於 Dolan 所說的相同原因，將三名球員的薪資清掉。「這是一項財務決策。」Thunder 總經理 Sam Presti 在交易 Lu Dort、Isaiah Joe 和 Aaron Wiggins 後，接受《The Oklahoman》訪問時，以令人意外坦率的方式公開承認。
2023 年 Nuggets 在 Ball Arena 灑下冠軍彩帶的那一刻起，所有曾參與創造那個歷史性時刻的重要球員，身價突然都變得更高。對那些被管理階層納入長期規劃的球員而言，他們對球隊的重要性，將會反映在下一份合約上。Denver 建構陣容時的犯錯空間，在那一刻幾乎縮減到零。
Nuggets 已經花了三年時間面對這個幾乎不存在的犯錯空間，而在這段期間，他們簽下的延長合約也展現出一種固執、甚至可以說令人欽佩的決心：希望盡可能留下那些重要球員以嘗試再次奪冠。這感覺是一種老派的情懷。
但要繼續留下這些球員，已經變得越來越困難。如果 Denver 最終成功重新簽下 Watson，這名 23 歲的側翼球員帶來的成本，可能不只是他的延長合約金額這麼簡單。隨著所有這些第二層apron的壓力逐漸浮上檯面，另一個問題也變得更加明顯：Denver 打算如何在情況變得更糟之前擺脫困境？
如果 Nikola Jokic 信守自己的承諾，他將在明年夏天簽下 NBA 歷史上價值最高的合約，繼續留在 Nuggets。如何圍繞這份合約建構陣容，並讓球隊在 Jokic 進入 30 多歲後期時，仍然維持真正的爭冠競爭力，將會是 Wallace 和 Tenzer 長期面臨的挑戰。如果他們還必須圍繞其他幾份高額薪資建構陣容，那麼球隊的操作彈性將會持續受到限制。一場更加徹底的陣容重整，是否即將到來？
昂貴的雙人組
今年休賽季有一筆交易尤其值得注意，因為它可能成為一個先例。至少，對 Denver 這類球隊而言，這是一筆值得研究的相關案例——儘管爭議性不小，那就是 Jaylen Brown 的交易。在 Celtics 令人震驚地將 Brown 送往 Philadelphia，換來 Paul George 和選秀權之前，《The Denver Post》曾指出 Brown 在 Boston 的處境與 Jamal Murray 在Denver 的處境之間存在驚人的相似之處。
兩人都在 2016 年被選中，而且選秀順位只差四位；他們也都擁有堪稱該屆選秀最出色的職業生涯。兩人都在各自球隊從聯盟谷底一路緩慢而穩定地攀升至巔峰的過程中扮演關鍵角色。兩人都在進入職業生涯接近十年時，作為冠軍球隊的第二核心，展現出季後賽表現會提升一個層級的特質。兩人下季都將年滿 30 歲。兩人目前的頂薪合約都還剩三年（Brown 的是超級頂薪合約），而且都沒有球員選項或球隊選項。
今年夏天所有圍繞 Brown 對球隊贏球影響——或者缺乏影響——的討論，其實都建立在一個沒有被明說的背景之上：CBA。反對 Brown 的論點並不是數據分析認為他是一名糟糕的球員，而是數據分析顯示，未來三季平均年薪 6,170 萬美元並不值得。這是一個非常傳統的「Moneyball」案例研究，尤其是 Celtics 的另一名核心 Jayson Tatum 的超級頂薪合約也占了 35% 薪資上限。「當我們有 70% 的薪資上限，以及這麼高比例的球權使用率都集中在兩名球員身上時，這條路看起來確實更加困難。」Boston 高層 Brad
Stevens 在 7 月表示。而這甚至還沒有考慮到像 Brown 這種已經根深蒂固的明星球員，在延長合約上的問題。
Brown 可能會認為，Boston 應該把再次提供頂薪視為對他的尊重。交易他不只是因為他未來三年的薪資太高；這同時也是 Stevens 明確承認，他不希望 Brown 到 35 歲時仍占據薪資上限的 35%。因此 Boston 願意在交易中接回 Paul George——另一份肥大的合約，平均每年 5,500 萬美元，還剩兩年——但這份合約沒有背負長達十年的關係，以及外界對未來長期承諾的期待。假設 George 明年夏天執行球員選項，那麼他下一次成為自由球員時將是 38 歲。大家普遍認為，如果他之後再簽下一份 NBA 合約，薪資將會大幅降低。
兩個月前，Murray 因為入選 NBA 最佳陣容，生涯首次取得簽下 35% 超級頂薪延長合約的資格。（他目前的頂薪合約價值為薪資上限的 30%。）等到那個時候，他會期待Denver 提供這樣的合約嗎？Nuggets 又會願意為一名進入 30 多歲中段的第二核心支付這麼高的薪資嗎？在 Jokic 已經拿著超級頂薪的情況下，他們甚至還會願意再用薪資上限的 30%，把 Murray 留下這麼多年嗎？
Celtics 沒有這麼做，而是選擇提前處理這個問題，他們知道這麼做會產生什麼觀感，也知道其中的風險。Stevens 坦率地向記者承認，他的決定未來可能會被證明是一個錯誤。即使從短期角度來看，這名廣受尊敬的總經理確實提出了一個重要觀點：在一個限制嚴格的制度下，試圖依靠兩名頂薪球員爭冠，究竟有多困難。
以下是進入 2026-27 球季時，每支 NBA 球隊薪資最高的兩名球員：
球隊 球員1 (2026-27薪資) 球員 2 (2026-27薪資) 合計薪資 (上限占比)勇士 Steph Curry ($62.6M) Jimmy Butler ($56.8M) $119.4M (72.4%)
76人 Joel Embiid ($58M) Jaylen Brown ($57.7M) $115.7M (70.2%)
綠賽 Jayson Tatum ($58.5M) Paul George ($54.1M) $112.6M (68.3%)
金塊 Nikola Jokic ($59M) Jamal Murray ($50.1M) $109.1M (66.2%)
熱火 Giannis ($58.5M) Bam Adebayo ($49.5M) $107.9M (65.4%)
巫師 Anthony Davis ($58.5M) Trae Young ($49.5M) $107.9M (65.4%)
騎士 Mitchell ($50.1M) Evan Mobley ($50.1M) $100.2M (60.7%)
尼克 KAT ($57.1M) OG Anunoby ($42.5M) $ 99.6M (60.4%)
溜馬 Haliburton ($48.9M) Siakam ($48.9M) $ 97.8M (59.3%)
爵士 JJJ ($49M) Markkanen ($46.1M) $ 95.1M (57.7%)
國王 Zach LaVine ($49M) Sabonis ($45.5M) $ 94.4M (57.3%)
太陽 Devin Booker ($57.1M) Jalen Green ($36.3M) $ 93.3M (56.6%)
暴龍 Kawhi Leonard ($50.3M) Scottie Barnes ($41.8M) $ 92.1M (55.8%)
湖人 Luka Doncic ($49.5M) Austin Reaves ($41.2M) $ 90.7M (55.0%)
灰狼 Anthony Edwards ($48.9M) LaMelo Ball ($40.8M) $ 89.7M (54.4%)
魔術 Franz Wagner ($41.8M) Paolo Banchero ($41.2M) $ 83.0M (50.3%)
雷霆 Chet Holmgren ($41.2M) Jalen Williams ($41.2M) $ 82.5M (50.0%)
快艇 Darius Garland ($42.2M) Brandon Ingram ($40M) $ 82.2M (49.8%)
火箭 Kevin Durant ($43.9M) Alperen Sengun ($35.6M) $ 79.5M (48.2%)
馬刺 De'Aaron Fox ($49.5M) Devin Vassell ($27.5M) $ 77.0M (46.7%)
拓荒者 Ja Morant ($42.2M) Jrue Holiday ($34.8M) $ 77.0M (46.7%)
鵜鶘 Zion Williamson ($42.2M) Jordan Poole ($34M) $ 76.2M (46.2%)
籃網 MPJ ($40.8M) Julius Randle ($33.3M) $ 74.1M (45.0%)
活塞 Cunningham ($50.1M) John Collins ($17M) $ 67.1M (40.7%)
公鹿 Tyler Herro ($33M) Myles Turner ($26.6M) $ 59.6M (36.1%)
小牛 Kyrie Irving ($39.5M) PJ Washington ($19.8M) $ 59.3M (36.0%)
灰熊 Jerami Grant ($34.2M) KCP ($17.7M 死錢) $ 55.8M (33.9%)
老鷹 Jalen Johnson ($30M) Dyson Daniels ($25M) $ 55.0M (33.4%)
黃蜂 Coby White ($26.8M) Naz Reid ($23.3M) $ 50.1M (30.4%)
公牛 Josh Giddey ($25M) Nic Claxton ($23.3M) $ 48.3M (29.3%)
過去八支打進 NBA 總冠軍賽的球隊，他們薪資最高的兩名球員，其薪資合計占薪資上限的比例都不超過 60%。
2026：Knicks（59.9%）vs. Spurs（41.8%）
2025：Thunder（46.9%）vs. Pacers（60%）
2024：Celtics（54.1%）vs. Mavericks（57.4%）
2023：Nuggets（52.8%）vs. Heat（55%）
Nuggets 能成為例外嗎？
New York 奪冠背後最具決定性的操作，是 Jalen Brunson 在最近一份合約中選擇犧牲數百萬美元。Knicks 因此能夠打造更加完整的先發陣容與更深的板凳深度，而他們最好的球員，薪資卻只排在全隊第三高。值得注意的是，球隊目前薪資最高的球員
Karl-Anthony Towns 已經符合延長合約資格，但至今尚未簽約。Brunson 下一次談延長合約時，大概不會再給 Dolan 一份這麼優惠的合約。Knicks 現在必須假設，Brunson 在未來幾年內將會拿著超級頂薪合約打球，這就意味著必須在 KAT 的合約問題上採取強硬立場——或者交易他。
Spurs 同樣利用 Victor Wembanyama 的新秀合約窗口期取得了成果。到了 2027-28 球季，情況會變得更加棘手，但即使如此，Wembanyama 仍然給了球隊一點折扣，該球季他和De'Aaron Fox 的薪資合計將占薪資上限的 55.7%。
Thunder 則是在 Chet Holmgren 和 Jalen Williams 都還拿著新秀合約時奪冠。如今，兩人的 25% 頂薪延長合約將從本季開始生效，而這樣的薪資結構至少再維持一年應該還算可行。但到了 2027 年，Shai Gilgeous-Alexander 的超級頂薪合約開始生效，屆時這份高度集中在少數球員身上的薪資表就會變得棘手。
Boston 奪冠的那一年，Brown 的超級頂薪合約尚未生效（Tatum 的則還要再過兩年）。Denver 奪冠的那一年，Jokic 的超級頂薪合約也尚未生效（而 Murray 的 30% 頂薪合約則還要再過三年）。這些相似之處，很難讓人覺得只是巧合。
按照這套邏輯，上表列出的前八支球隊其實都自動失去爭奪 2027 年冠軍的資格（諷刺的是，也包括 Boston）。這或許可以解釋為什麼 Stevens 願意把一名球隊基石交易給所有球隊中最不希望遇到的對手之一。Philadelphia 原本就已經有一名拿著超級頂薪的球員，另外還有年薪 4,000 萬美元的 Tyrese Maxey。如今，76ers 擁有的正是 Boston 想要避免的薪資結構，但他們同時還有拿著新秀合約的 VJ Edgecombe，以及只拿 390 萬美元薪資的 LeBron James。
真正更全面的教訓或許是：如果一支球隊打算把有限的薪資空間，大手筆投入在兩名球員身上，那麼它最好要有極高的信心，確定這兩名球員彼此之間是完美的搭配。
在 2026-27 球季薪資排名前段的這些雙人組中，Jokic 和 Murray 已經比其他任何組合都更有資格承受兩人合計占薪資上限 66% 的負擔。他們是前六名的雙人組中，唯一一組已經共同出賽超過 60 場的搭檔。Embiid 和 Brown；Tatum 和 George；Antetokounmpo和 Adebayo；以及 Davis 和 Young，全都是剛組成不久的搭檔。只要 Denver 管理階層仍然相信 Jokic 和 Murray 的進攻默契足以超越他們在防守端的缺陷，也許這就足以支撐這對搭檔繼續走下去。
也許 Denver 仍會相信，Murray 和 Jokic 可以成為那個例外。又或者，Stevens 的話最終會在 Nuggets 身上成真，讓他們最終被迫對這套忠於核心球員的薪資結構按下紅色按鈕。
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